Uzmemo li da je film, pored svega onog uobičajenog što o njemu znamo, zabilješka točno određenog trenutka kinematografije i zemlje u kojoj je nastao, ne treba čuditi da nas često najviše privlače upravo filmovi iz nama bliskih kultura, društava, država. Naravno, uvijek će biti egzotično zavodljiva sređenost sjevera ili kaos juga. O opasnostima zapada i istoka ne treba ni trošiti riječi. No, ono što nam je blisko, što poznajemo ili barem mislimo da znamo nužno je zanimljivo - bilo da gledajući druge malo bolje vidimo sebe, bilo da prethodno podrazumijevajući naknadno otkrijemo vlastite zablude.

Dugometražni filmovi iz zemalja geografski i povijesno bliskih Hrvatskoj u Puli su uvijek imali svoj dom, a imat će ga i ubuduće. Za te je filmove smišljen neformalan programski nazivnik i krajnje konkretna istoimena nagrada: Susjedi i prijatelji. Filmovi koji konkuriraju za nagradu Susjedi i prijatelji izdvojeni su iz festivalskih programa (Hrvatski program - manjinska koprodukcija, Međunarodni program, Dizalica i Pulica), a ti su pak programi definirani upravo s namjerom da malo bolje upoznamo naše susjede i prijatelje. I njihove filmove, naravno.